1.
El cuchillo
Es una de las herramientas más ancianas de un arsenal,
usada desde hace más de 2 millones de años. Los
cuchillos ayudan a alimentarse, defenderse y asegurar la supervivencia.
Consta de una hoja, normalmente metálica, y frecuentemente
acabada en punta, con uno o dos lados afilados, y de un mango.
Se ha usado como utensilio de cocina y como arma desde la Edad
de Piedra. Los primeros cuchillos fueron de piedra, los posteriores
avances en metalurgia fueron dando lugar a cuchillos de bronce,
hierro y finalmente acero. Junto con el tenedor y la cuchara ha
formado parte de los utensilios utilizados para comer en occidente
desde hace mucho tiempo. Actualmente se usan sobre todo en cocina,
y su importancia como arma va decayendo, indica Wikipedia. Es
la herramienta más importante en la historia de la humanidad,
concluye Forbes.
2.
El ábaco
Un ábaco es un objeto que sirve para facilitar cálculos
sencillos (sumas, restas y multiplicaciones). Normalmente, consiste
en cierto número de cuentas engarzadas en varillas, cada
una de las cuales indica una cifra del número que se representa,
dice Wikipedia. Este invento redujo de manera notoria la cantidad
de tiempo necesario para realizar cálculos, un elemento
invaluable para el comercio, la ciencia y la ingeniería.
Es que antes del ábaco las cuentas se hacían con
los dedos. Hoy en día se tiende a pensar que el origen
del ábaco se encuentra en la China, alrededor del año
1.200, donde el uso de este instrumento aun es notable al igual
que en el Japón.
3.
La brújula
Esta es la herramienta que sí o sí indicará
siempre el Norte. El uso de la brújula revolucionó
la era de la exploración del mundo, permitiendo a los navegantes
surcar océanos y descubrir nuevos mundos. Fue inventado
hace unos 2.200 años por los chinos, aunque recién
llegó a Europa alrededor del año 1.200. En 1.745,
el científico inglés Gowin Knight creó una
brújula de metal, la cual mantiene su magnetismo por más
años. Hoy en día, este elemento pierde vigencia
a medida que avanza la tecología. El sistema GPS, Global
Positioning System, por sus siglas en inglés, permite saber
de manera precisa en qué parte del globo se encuentra una
persona.
4.
El lápiz
Antes de la aparición del lápiz el ser humano había
inventado la pluma como instrumento de escritura o dibujo, la
cual requiere de tinta. Además, la tinta suele ser indeleble
con el consiguiente perjuicio en caso de error. En este sentido,
los lápices son más prácticos y permiten
borrar el texto. La mina actual del lápiz compuesta por
grafito y arcilla, fue un invento de guerra ya que antes se usaba
minas de grafito puro, surgió esta mezcla gracias a la
escasez de grafito necesario por Napoleón y sus tropas.
Sin embargo, otra historia indica que fueron los residentes de
Borrowdala, Inglaterra, quienes dieron un paso fundamental en
este sentido en 1.564. Ellos descubrieron que las barras de grafito
podían ser cortadas en forma de palos para transportarlos
y escribir. Fue en 1.662 cuando empezaron a producirse lápices
en masa, en Nüremberg, Alemania.
5. El arnés
No sólo permitió durante siglos el arado de los
campos sino que también fue y es usado para unir a los
caballos a carruajes. La invención de este dispositivo
permitió incrementar la eficacia de la agricultura. Si
bien no hay datos puntuales sobre la creación de este dispositivo,
la misma debe estar cerca de la época de domesticación
del caballo, alrededor de 6.000 años atrás. También
fue usado para diversas armas de guerra, como los carruajes romanos.
6.
La guadaña
A simple vista podría decirse que este elemento resulta
inútil en la actualidad. Pero durante años fue una
de las herramientas más útiles del mundo al permitir
cortar la maleza y sembrar cereales. En un día, un solo
trabajador podía desmalezar grandes superficies. Este instrumento
parece sencillo de fabricar pero se tenía que construir
según reglas bastante precisas para que su empleo produjera
buenos resultados. La guadaña se compone de una cuchilla
y un mango. La cuchilla tiene forma de arco de gran radio, que
se prolonga en punta por la extremidad libre. Asimismo, también
fue usada como un arma en numerosas rebeliones. La primera versión
de la guadaña tiene alrededor de 5.000 años. Recién
en el Siglo XII, los agricultores europeos crearon una versión
más parecida a la actual.
7.
El rifle
Como toda arma de fuego, dejó en ridículo a otras
más antiguas; ganó guerras, continentes y destrozó
imperios gracias a su fácil manipulación, poder
y rango de tiro. Las armas de fuego tienen una historia de más
de un milenio, dice Forbes. En el Siglo IV, se descubrió
la pólvora en China y la carrera ya no se detuvo.
8.
La espada
Por cientos de años, la espada fue una de las principales
armas dentro del arsenal de los guerreros. Ganó batallas
y llevó a la cima imperios, cambiando el curso de la historia.
La espada no es más que una adaptación de otra herramienta,
el cuchillo, dice Forbes. La daga era la más común
de las armas, pero hace unos 5.000 años la humanidad aprendió
a producir láminas más largas, con lo que la espada
se hizo más común. Cada civilización la adaptó
a su manera. Los romanos usaban una corta y delgada y los caballeros
medievales una pesada sólo capaz de ser manipulada con
dos manos.
9.
Los anteojos
No hay dudas: muchos no podrían vivir sin ellos. Según
Forbes, sin anteojos al menos un tercio de la población
mundial pasaría sus días en pena. En la antigüedad,
los romanos con problemas de visión usaban a sus esclavos
para leer textos. Recién en 1.286, los italianos lograron
crear los primeros lentes capaces de ser ubicados frente a los
ojos de las personas. Sin embargo, fue el óptico inglés
Edward Scarlett quien agregó piezas rígidas al costado
de los lentes capaces de ser colocadas detrás de las orejas.
Hoy en día, los anteojos pierden espacio a medida que las
cirugías se perfeccionan.
10.
El serrucho
De acuerdo con una leyenda griega, el primer serrucho fue creado
por un niño llamado Perdix quien, mientras era aprendiz
de su tío, fue inspirado a crear esta herramienta al mirar
la espina de un pez. El serrucho, al hacer más sencillo
el corte de madera u otros materiales, permitió a los humanos
construir de todo. Más allá de la leyenda, los ancianos
egipcios usaron serruchos hace más de 5.000 años
atrás. Recién en 1777, Samuel Miller patentó
en Inglaterra el primer serrucho circular. Forbes recuerda que
en algún momento del 1900 un residente de las Montañas
Apalaches hizo música a partir de un serrucho. Estas melodías
fueron muy populares en los Estados Unidos entre 1920 y 1930.
